Virus lidské imunodeficience nebo HIV je nevyléčitelná pohlavně přenosná nemoc. Mezi běžné příznaky HIV patří únava, horečka, bolesti hlavy, vyrážky, bolest v krku a zduření lymfatických uzlin, i když pacienti s akutním HIV nemusí mít příznaky hned. Navíc někteří lidé nemusí mít žádné příznaky, pokud jsou diagnostikováni HIV, podle National Institutes of Health. U sexuálně aktivních lidí je podle CDC i Národních ústavů zdravotnictví velmi důležité získat testování na HIV.
HIV protilátky
Nejpřesnější způsob, jak detekovat HIV, je krevní test. Pokud má osoba HIV infekci, bude mít v krvi protilátky proti HIV. Krevní testy však nejsou 100% spolehlivé: zatímco osoba může být infikována, může trvat až 3 měsíce, než se ELISA test změní z HIV negativního na HIV pozitivní, podle National Institutes of Health.
Test ELISA
Podle národních institucí zdraví je testem ELISA nejúčinnějším způsobem detekce infekce HIV. Test ELISA vyžaduje krevní vzorek: lékař bude odebírat krevní buňky buď zevnitř lokty, nebo ze zadní části ruky, kde je snazší přístup k žilám. Před odběrem krve lékař použije antiseptické ubrousky k očištění oblasti a může použít elastický pás na horní rameno, aby pomohl nahromadit krev v žilách. Po odebrání krve ve vzduchotěsné lahvičce se testuje přítomnost protilátek proti HIV.
Falešné pozitivy
Přestože test ELISA je velmi přesný, jsou možné falešně pozitivní výsledky. Největší problém při testu ELISA je, že protilátky se mohou objevit až po třech měsících; v riziku by lidé měli být testováni často, každé 3 až 6 měsíců, podle CDC. Jiné stavy, jako je Lymeova choroba, syfilis a lupus, mohou vést k falešně pozitivnímu testu ELISA.
Western Blot
Po provedení testu ELISA lékař provede Western blot pro potvrzení výsledků. Western blot také používá vzorek krve: pokud se vrátí pozitivní, pak má pacient HIV. Pokud se Western blot vrátil negativně a test ELISA byl pozitivní, pak byl na testu ELISA falešně pozitivní. Výsledky Western blotů však mohou být nepřesvědčivé, což vyžaduje další testování. Kromě toho negativní Western blot neindikuje nepřítomnost HIV, zvláště pokud byl test proveden během "okna" předtím, než byly detekovatelné protilátky.
Jiné možnosti
Podle národních zdravotních institucí může být pro testování HIV také použit krevní diferenciál, ačkoli to není tak přesné jako test ELISA a Western blot. Pomocí speciálního barviva na vzorku krve může lékař určit, zda je sníženo procento lymfocytů, což je známka HIV. Protože však snížené lymfocyty mohou naznačovat další nemoci, není to přesná metoda testování.
